Волки — не самые крупные хищники, зачастую уступающие в размерах своим жертвам. Чтобы добыть одно копытное животное, им необходимо объединяться в стаю. Во время преследования стая движется широким фронтом: если жертва резко сменит направление, её будет легче перехватить. Иногда охотничья тактика усложняется: часть волков гонит добычу, а другая часть терпеливо ждет в засаде.
Зимой основной добычей волков часто становятся лоси. Хищники способны преследовать жертву километр за километром на протяжении нескольких суток, стремясь загнать её. Однако охота на лося — дело рискованное: сильное животное может дать отпор и даже убить волка ударом копыта. Поэтому, оценив силы противника, умные хищники нередко отказываются от прямого боя и начинают искать более уязвимую добычу — старую, больную или ослабленную особь.
Волки чрезвычайно изобретательны. Они могут загнать жертву к обрыву: животное, не решаясь прыгнуть, становится легкой добычей. Другой распространенный прием — вытеснение стада на лед замерзшего водоема, где копыта лося разъезжаются, а когтистые лапы волка сохраняют устойчивость.
Отдельного внимания заслуживает волчья хитрость. Один из излюбленных приемов — выманивание. При охоте на кабанов волки либо отбивают от стада молодняк и поросят, либо разделяются: часть стаи сдерживает взрослых секачей, пока остальные расправляются с подсвинками.
Еще один впечатляющий пример дальновидности — охота на маралов. Волки специально вспугивают стадо, находящееся на склоне горы. Часть животных устремляется вверх, часть — вниз. Казалось бы, бегущих в гору догнать проще, но там идут сильные особи. А вот «с горочки» сбегают ослабленные животные, которых хищники без труда настигают.